SCMS staat voor Serial Copy Management System. Dit systeem maakt het mogelijk om een digitale kopie te maken van een digitale bron, zoals cd. Die digitale kopie kan niet nogmaals digitaal worden gekopieerd. Bij de introductie van de DAT-recorder was de muziekindustrie bang dat cd's massaal zouden worden gekopieerd en door gekopieerd. Om platenmaatschappijen tegemoet te komen, zijn alle digitale recorders, zoals DAT- en MD-recorders, voorzien van SCMS. Hierdoor is het mogelijk een eerste generatie digitale kopie te maken, maar die kopie kan niet digitaal worden door gekopieerd (wel analoog).