Bandruis is zonder twijfel een van de meest in het oog springende zwakheden van traditionele analoge opnames. Een zwakte die kan worden verholpen door de bekende ruisonderdrukkingssystemen, maar niet volledig kan worden geëlimineerd. Sony heeft daarom nagedacht over hoe het probleem bij de wortel kan worden aangepakt om ruisende tape vanaf het begin uit te sluiten. Zelfs de kritische, onafhankelijke jury van de 11e Japanse Compo Grand Prix 82 vond het resultaat van deze overwegingen de 1e prijs, de gouden medaille, waardig. Ongetwijfeld terecht, want de Sony PCM-processor PCM-F1 in combinatie met de Sony Betamax voorkomt niet alleen het geruis van de band, maar elimineert ook alle andere nadelen van conventionele geluidsopname: "Bias" en "EQ " instellingen zijn niet meer nodig en frequentieresponsfouten, wow en flutter en vervorming komen niet meer voor. Wat overblijft is des te indrukwekkender: een geluidsproductie van een puurheid, driedimensionaliteit en schittering die voorheen gewoon ondenkbaar was. Als een dergelijke beschrijving te overdreven lijkt, zou een blik op de technische gegevens alle twijfels onmiddellijk moeten wegnemen: de Sony PCM-F1 bereikt een uitstekend dynamisch bereik van 90 dB, dat overigens pas echt de ware kwaliteiten van hoogwaardige hifi-systemen onthult. Het vermogen om dergelijke topprestaties te bereiken is eenvoudig uit te leggen: de PCM-processor is een elektronisch brein dat als enige taak heeft het muzieksignaal op te splitsen in individuele impulsen, deze individuele impulsen te meten en de gemeten waarden te coderen. Het hele gebeuren gebeurt ongelooflijk snel, precies 44.100 keer per seconde. En niet minder nauwkeurig, namelijk in de vorm van een 16-cijferige code bestaande uit 'nul' en 'een' pulsen, vergelijkbaar met het Morse-alfabet. Om de miljoenen en miljoenen gecodeerde individuele impulsen van een muziekstuk op te slaan, is natuurlijk een enorme opslagcapaciteit nodig. En dat wordt nu geboden door de brede magneetband van de Betamax videorecorder. De voordelen van dergelijke digitale opnamen worden vooral duidelijk wanneer de impulsen weer worden omgezet in muzieksignalen: De recorder scant geen ingewikkelde muziekcurven, inclusief ongewenste neveneffecten zoals vervorming en bandruis, maar leest alleen numerieke codes. En hun geluidskwaliteit is niet relevant. Het is net als bij morse-uitzendingen, de individuele signalen hoeven niet schoon te zijn, ze moeten alleen herkenbaar zijn. De conventionele foutenbronnen worden zo geëlimineerd, fouten veroorzaakt door bandstoringen worden automatisch gecorrigeerd door speciale elektronica. Nog niet zo lang geleden had je een computer ter grootte van een kast nodig om het werk te doen dat een PCM-processor doet. 

Dankzij de uitvinding van sterk geïntegreerde schakelingen is de Sony PCM-F1 een van de kleinste en lichtste digitale processors ter wereld. In combinatie met de Sony Betamax SL-F1E beschikt u over een complete, gemakkelijk te vervoeren digitale opname-/afspeeleenheid van studiokwaliteit die kleiner is dan een standaard cassettedeck. De intelligente oplossing van een aparte powerpack, die tevens het oplaadpunt voor de accu's is, maakt het geheel nog mobieler en onafhankelijker. Wat vooral fans van uitstekende live-opnames zal bevallen. Nu we je eigenlijk genoeg hebben laten watertanden, nu iets positiefs over de financiële kant: op het eerste gezicht is PCM misschien niet bepaald goedkoop. Maar na slechts 30 uur speeltijd heeft digitale geluidsopname op videocassettes een verschil gemaakt dankzij lagere bandkosten in vergelijking met normale open-spoel 2-track bandmachines met 38 cm/sec. afgeschreven. Als u echter eenmaal uw oren hebt uitgeleefd met PCM, wilt u zich hoe dan ook niet bezighouden met alledaagse problemen als winstgevendheid.

• Inclusief AC-700E netvoeding, VMC-110C verbindingskabel, 2 x 75 Ohm coaxkabel, 2 stereo aansluitkabels (cinch) en draagriem
• Nieuwprijs f 3.995,-- (€ 1.813,--)

NP-1

Accu voor PCM-F1 em SL-F1E. Voeding voor circa een uur opname.

SB-10

Schakeleenheid tussen video en PCM.

LC-170

Draagtas voor PCM-F1. Verkrijgbaar in zilverkleur.